Hoe houd je notentoppings op chocoladerepen vers?

Noten zijn een populaire en smaakvolle toevoeging aan chocoladerepen, denk aan krokante hazelnoten, geroosterde amandelen, pecannoten of pistache. Ze zorgen niet alleen voor textuur en smaak, maar ook voor een luxere uitstraling. Veel chocolade producenten implementeren ze dan ook graag in hun reepaanbod.

Voor de gemiddelde artisanale chocolatier, die zich onderscheidt door het verwerken van verfijnde ingrediënten in de chocolade, zijn noten niet weg te denken uit het assortiment. Toch kleeft er één groot nadeel aan het gebruik van noten als topping: ze verliezen snel hun knapperigheid.

Het probleem: zuurstof = vijand nummer één

Noten zijn van nature rijk aan onverzadigde vetten, waardoor ze extreem gevoelig zijn voor oxidatie. Wanneer noten worden blootgesteld aan zuurstof en vocht, verliezen ze snel hun knapperigheid en kunnen ze een, bittere smaak ontwikkelen. Maar niet alleen de noten lijden onder lucht: ook chocolade zelf is gevoelig voor oxidatie.

Bij langdurige blootstelling aan zuurstof kunnen de vetten in de cacaoboter langzaam oxideren, wat leidt tot smaakverlies, doffe of wittige verkleuring (vetbloei), en een minder frisse geur. Daarnaast kunnen aroma's uit de chocolade vervluchtigen of worden aangetast door contact met zuurstof of andere omgevingsgeuren.

De rol van het verpakkingsmateriaal

Verpakkingsmateriaal speelt een cruciale rol in het behoud van versheid. Let hierbij vooral op de barrière-eigenschappen van de gebruikte folie of wikkel: Plain aluminiumfolie biedt uitstekende bescherming tegen lucht en vocht. Pergamijn of papier met lagere barrière-eigenschappen laat eerder zuurstof door, wat de houdbaarheid beïnvloedt. Ben je benieuwd of jouw huidige materialen goede barrière eigenschappen hebben? Neem contact met ons op en we delen graag onze kennis.

Verpakkingsopties onder de loep

Sealen met aluminiumfolie of andere materialen
Sealen met aluminiumfolie wordt vaak gezien als een oplossing voor het behoud van versheid, maar het lijkt soms luchtdicht te zijn, terwijl dat niet altijd het geval is. Veel aluminiumfolies zijn enkelzijdig, of niet geschikt voor hermetische seals, wat betekent dat ze lucht of vocht niet volledig kunnen blokkeren.

Om daadwerkelijk luchtdichte verpakkingen te realiseren, is het belangrijk om specifieke gecoate barrièrefolies te gebruiken die geschikt zijn voor het creëren van een betrouwbare seal. Hierbij is de kwaliteit van de folielaag én de perfecte afstelling van de sealing-machine essentieel. Zonder een juiste combinatie van folie en machine-instellingen kan het sealproces leiden tot imperfecte naden, waardoor de verpakking alsnog lucht en vocht doorlaat.

In kleinere producties wordt sealen vaak handmatig uitgevoerd, bijvoorbeeld met een veredelde krultang of een hand-sealapparaat. Dit werkt prima voor kleinere batches, maar vereist vakmanschap en nauwkeurigheid om te zorgen voor een goede seal die lucht en vocht buiten houdt. Het kost veel tijd en bij deze methode loop je wel het risico dat de reep thermische schade oploopt tijdens het sealproces.

Er zijn ook speciale verpakkingsmachines die de binnenlaag van een aluminium laminaat kunnen sealen voordat ze de wikkel op de reep aanbrengen, maar deze machines zijn voornamelijk gericht op hyperindustriële productie. Deze machines zijn ontworpen voor een extreem hoge output (meer dan 12 miljoen repen per jaar) en kunnen de binnen folie van het aluminium laminaat effectief afsluiten. Hoewel deze machines vaak zeer efficiënt zijn, is het belangrijk om te weten dat de seal zelfs bij deze machines niet altijd volledig hermetisch is. Dit betekent dat, ondanks de geavanceerde technologie, het soms nog steeds mogelijk is dat er kleine hoeveelheden lucht of vocht de verpakking binnendringen. De aanschafprijs van dergelijke machines is echter zeer hoog, en ze vereisen aanzienlijke ruimte en infrastructuur, waardoor ze doorgaans alleen toegankelijk zijn voor grote producenten.

Flowpack-verpakking
Flowpack is wel luchtdicht, mits je werkt met het juiste laminaat (bijvoorbeeld met alu-coating of EVOH-barrière) en een goed ingestelde machine. Hierdoor is het een uitstekende optie voor het verlengen van de houdbaarheid van notentoppings.

Maar eerlijk is eerlijk: de uitstraling van een kale flowpack is allesbehalve premium. Het ziet er al snel uit als een doorsnee supermarktreep: functioneel, maar totaal ongeschikt voor een ambachtelijke of bean-to-bar reep. Het glimmende plastic, de sealing aan beide uiteinden en het typische "snack-formaat" geven je reep eerder de look van een goedkope supermarktchocolade, dan van een met zorg gemaakte chocoladebeleving.

Wil je toch gebruikmaken van flowpack vanwege de houdbaarheid? Stop de flowpack dan altijd in een kartonnen doosje of sleeve. Alleen zo behoud je de technische voordelen én geef je je merk de presentatie die het verdient.

2-laagse vouwstijl
De vouwstijl is een klassieke en beproefde verpakkingsoptie voor chocoladerepen zonder dat de binnenlaag geseald wordt. De reep wordt strak in meerdere lagen materiaal gevouwen, meestal een combinatie van een barrièrelaag (zoals aluminium of laminaten) en een buitenlaag van papier of karton. Deze manier van verpakken straalt ambacht en kwaliteit uit, en sluit perfect aan bij merken die een premium of artisanale uitstraling nastreven. Ten opzichte van een hermetische seal zorgen de vouwen, het juiste materiaal met goede barrière eigenschappen, en lijm voor een gesloten verpakking. Deze verpakking is minder luchtdicht dan sealen of flowpack, maar biedt nog steeds uitstekende barrière eigenschappen.

Overigens is deze kartonnen buitenlaag niet voorbehouden aan gevouwen binnenlagen. Ook flowpacked repen kunnen in een doosje of sleeve worden verpakt op een BTB25 om alsnog een hoogwaardige presentatie te bereiken.

Productietips voor het behoud van de versheid van notentoppings
Naast de juiste verpakking zijn er ook enkele productieadviezen die je kunnen helpen de versheid van noten toppings langer te behouden:

• Noten coaten met suiker of een andere beschermlaag: Een dunne coating kan fungeren als barrière tegen lucht en vocht.
• Noten verwerken ín de chocolade in plaats van erbovenop: Zo worden ze beschermt door een laagje chocolade
• Snelle doorloop in de verkoop: Hoe korter de opslagduur, hoe kleiner de kans op kwaliteitsverlies. Vers is key!

Heb je vragen over het behoud van versheid of ben je op zoek naar de juiste verpakkingsoplossing voor jouw notentoppings?

Zoals je ziet, is de keuze voor het juiste materiaal en de verpakking essentieel voor het behoud van kwaliteit. We adviseren je graag over de beste opties voor jouw product en productiebehoeften. Neem contact met ons op of deel jouw eigen tips met ons, we horen graag jouw ervaringen!